電解液的加熱是以直流電為電源在電解液中進行的，適用于表面加熱淬火的電解液很多，一般采用質量分數為8％～10％的Na2CO3水溶液。
電解(jie)液表面(mian)淬(cui)火原理是將(jiang)工(gong)件(jian)置于電解(jie)液中（局(ju)部(bu)(bu)或全部(bu)(bu)）作為(wei)(wei)陰極，金屬電解(jie)槽(cao)作為(wei)(wei)陽(yang)極。電路接通后，電解(jie)液發生(sheng)(sheng)電離(li)，在陽(yang)極上放出氧，在陰極上放出氫。氫圍繞工(gong)件(jian)形(xing)成氣(qi)膜，產生(sheng)(sheng)很大的(de)電阻，通過的(de)電流轉(zhuan)化(hua)為(wei)(wei)熱能將(jiang)工(gong)件(jian)表面(mian)迅速加熱到臨(lin)界點以(yi)上溫(wen)度。電路斷開(kai)氣(qi)膜消失，加熱的(de)工(gong)件(jian)在電解(jie)液中即實現淬(cui)火冷卻。此方法所用設(she)備簡單(dan)，淬(cui)火變形(xing)小，適(shi)用于形(xing)狀簡單(dan)、小工(gong)件(jian)的(de)批(pi)量生(sheng)(sheng)產。
電(dian)解(jie)液溫度不(bu)能(neng)超(chao)過(guo)60℃。溫度過(guo)高(gao)，氫氣膜不(bu)穩定，影(ying)響加(jia)(jia)(jia)熱(re)(re)過(guo)程，還會加(jia)(jia)(jia)速溶液的蒸發。常(chang)用電(dian)壓為160～180V，最(zui)高(gao)不(bu)超(chao)過(guo)260V，電(dian)流密度的范圍(wei)是4～10A／c㎡，通(tong)常(chang)可選(xuan)用6A／c㎡。電(dian)流密度過(guo)大(da)時，加(jia)(jia)(jia)熱(re)(re)速度快，淬硬層薄。在加(jia)(jia)(jia)熱(re)(re)過(guo)程中(zhong)，應將(jiang)工件(jian)的位置加(jia)(jia)(jia)以固(gu)定，否則會造成電(dian)流密度的變化，使(shi)淬硬層質量(liang)惡化。加(jia)(jia)(jia)熱(re)(re)時間可通(tong)過(guo)試驗確(que)定。工件(jian)在電(dian)解(jie)液中(zhong)可采用端(duan)部(bu)自(zi)由加(jia)(jia)(jia)熱(re)(re)、端(duan)部(bu)絕緣加(jia)(jia)(jia)熱(re)(re)、回轉加(jia)(jia)(jia)熱(re)(re)和連續加(jia)(jia)(jia)熱(re)(re)等方(fang)式。
