1978-1992年改革(ge)開放(fang)初期，是(shi)計劃經濟向初步建立的市(shi)(shi)場經濟過渡期，政(zheng)府對國有(you)企(qi)(qi)業放(fang)權讓(rang)利(li)，擴(kuo)大(da)企(qi)(qi)業生產經營自主(zhu)權，逐步減少指(zhi)令性計劃，擴(kuo)大(da)市(shi)(shi)場調節，實行企(qi)(qi)業廠(chang)長(chang)負責制。行業從“文革(ge)”后恢(hui)復期到穩定發展階段。
這一階段不(bu)銹鋼管產量逐步增長，從1978年的168.2萬噸增長到1992年583.6萬噸，超過了美國，也超過了德國，增長了3.47倍，年均增長9.29％。1982年實現了鋼管出口，出口量僅0.8萬噸，到1992年鋼管出口量為7.2萬噸。不銹鋼管進口量從1978年127.4萬噸，增長到1985年的歷史最高點226.4萬噸，之后降至1992年的100.8萬噸。1992年我國不銹鋼管表觀消費量677.2萬噸，自給率達到85.12％。
1985年(nian)上(shang)海寶鋼(gang)引(yin)進(jin)(jin)了國(guo)(guo)內(nei)(nei)第一(yi)條ф140mm全浮動芯棒(bang)連軋管(guan)機組(zu)投(tou)(tou)產，1988年(nian)寶雞石油(you)鋼(gang)管(guan)廠(chang)引(yin)進(jin)(jin)的(de)國(guo)(guo)內(nei)(nei)第一(yi)條Φ426mm高(gao)頻焊(han)管(guan)機組(zu)建成投(tou)(tou)產。1985-1990年(nian)我(wo)國(guo)(guo)還引(yin)進(jin)(jin)了數十條小直徑ERW焊(han)管(guan)機組(zu)，上(shang)述機組(zu)的(de)引(yin)進(jin)(jin)縮(suo)小了我(wo)國(guo)(guo)與國(guo)(guo)外(wai)先進(jin)(jin)水平的(de)差(cha)距，讓業內(nei)(nei)人士真(zhen)正看到(dao)了現代化(hua)連續制管(guan)工藝技術(shu)高(gao)質量、高(gao)效率的(de)優(you)勢，也為我(wo)國(guo)(guo)鋼(gang)管(guan)行業探索向現代化(hua)方向發(fa)展起(qi)到(dao)了積極(ji)的(de)引(yin)導(dao)作用。
為了(le)解決石(shi)油專用管(guan)(guan)(guan)(guan)短缺(que)問題，1978年(nian)前后，鞍鋼(gang)、包(bao)鋼(gang)和成都無縫鋼(gang)管(guan)(guan)(guan)(guan)廠，按照(zhao)(zhao)(zhao)原冶金部參照(zhao)(zhao)(zhao)API標(biao)準制定(ding)并(bing)頒(ban)布的《石(shi)油套管(guan)(guan)(guan)(guan)》（YB 690-1970）、《石(shi)油對焊(han)鉆(zhan)桿、鉆(zhan)鋌、方(fang)鉆(zhan)桿管(guan)(guan)(guan)(guan)材(cai)》（YB 691-1970）以及(ji)參照(zhao)(zhao)(zhao)TOCT標(biao)準制定(ding)并(bing)頒(ban)布的《石(shi)油油管(guan)(guan)(guan)(guan)及(ji)其接頭》（YB239-1963）等(deng)標(biao)準，為大慶、勝利、大港(gang)及(ji)四川等(deng)油田(tian)開(kai)發了(le)DZ40、DZ50等(deng)的鋼(gang)級油井管(guan)(guan)(guan)(guan)產(chan)品。1986年(nian)1月(yue)起原冶金部正(zheng)式廢(fei)除上述三個標(biao)準，決定(ding)改用等(deng)同API標(biao)準的《套管(guan)(guan)(guan)(guan)、油管(guan)(guan)(guan)(guan)和鉆(zhan)桿規(gui)范(fan)》［YB（T）3-81］、《套管(guan)(guan)(guan)(guan)、油管(guan)(guan)(guan)(guan)和管(guan)(guan)(guan)(guan)線管(guan)(guan)(guan)(guan)螺(luo)紋加工、測(ce)量和檢(jian)驗》［YB（T）4-81］等(deng)標(biao)準生(sheng)(sheng)產(chan)油井管(guan)(guan)(guan)(guan)。寶鋼(gang)ф140mm連軋管(guan)(guan)(guan)(guan)機組投(tou)產(chan)后，全部按API標(biao)準生(sheng)(sheng)產(chan)油井管(guan)(guan)(guan)(guan)。
在(zai)此階(jie)段，寶雞(ji)石油鋼(gang)(gang)管廠與武(wu)鋼(gang)(gang)、鋼(gang)(gang)鐵(tie)(tie)研究總院等(deng)鋼(gang)(gang)鐵(tie)(tie)企業(ye)和(he)科(ke)研院所密切合(he)作，成(cheng)功(gong)研制出(chu)API5LA、B、X42、X46、X52、X56、X60、X65等(deng)8個(ge)級(ji)別系(xi)列鋼(gang)(gang)種，基本形成(cheng)了(le)X65以下管線專用鋼(gang)(gang)的系(xi)列化，填補了(le)我國(guo)石油天然(ran)氣輸送管線用鋼(gang)(gang)的空白。鋼(gang)(gang)管的常(chang)規(gui)力學性能已達(da)到API5L標(biao)準規(gui)定(ding)的強度指標(biao)，但實(shi)物質量(liang)水(shui)平與國(guo)外同(tong)類產品相比(bi)，還存在(zai)差(cha)距，尤其是(shi)韌性指標(biao)相差(cha)較大(da)。
在此階段，鞍鋼(gang)、上海鋼(gang)管廠成(cheng)都(dou)無(wu)縫、衡陽鋼(gang)管、寶(bao)鋼(gang)等企(qi)業(ye)已經開(kai)發出GB 5310標(biao)準(zhun)20G、12CrMoG、15CrMoG、12Cr2MoG、12CrlMoVG、12Cr2MoWVTiB、12Cr3MoVSiTiB 等牌(pai)號以及德國DIN17175標(biao)準(zhun)、美國ASME、ASTM標(biao)準(zhun)相應牌(pai)號的(de)電站用高壓鍋爐管。
1978年10月，《焊管通訊》（后更名為《焊管》）出版第一期。1988年《鋼管技術》（1964年創刊）更名為《鋼管》公開發行。這兩本學術刊物的出版，對我國不銹無縫管、不銹鋼焊管技術的交流、促進和提高起到了重要的推動作用。
